조선일보사 기자 100여 명이 오후 2시부터 편집국에서 1974년 12월 해임된 백기범(외신부), 신홍범(문학부) 등 두 기자의 복직 등을 요구하며 신문제작을 거부하고 철야농성에 들어갔다. 기자들은 “언론자유에 도전하는 외부권력과의 투쟁은 물론 언론 내부의 안이한 패배주의와도 감연히 싸우며 어떤 희생도 감수한다”는 내용의 선언문을 발표했다. 방우영 사장은 긴급이사회를 연 뒤 “기자들이 신문제작 거부를 계속하면 사규에 따라 파면 조치도 고려하겠다”고 경고했다.『중앙일보』 1975.03.07. 7면; 『경향신문』 1975.03.07. 7면; 진실화해위원회 2008년 하반기 보고서, 제4권, 224쪽동아일보·조선일보 기자 해직사태 (요약)1975년 초 동아일보와 조선일보에서 대규모 해직사태가 벌어졌다. 동아일보의 경우 1974년 연말부터 시작된 유신정권의 광고 탄압에 사측이 굴복하면서 촉발됐다. 1974년 12월 26일 첫 백지광고가 나간 이후 사회 각계로부터 격려광고가 쏟아졌지만 사측은 1975년 3월 8일 경영악화를 이유로 조직개편을 단행, 기자와 사원 18명을 해임했다. 이틀 뒤 편집방침을 어겼다며 자유언론투쟁위원회 기자 2명을 다시 해고했다. 송건호 편집국장은 사측에 기자들의 복직을 건의하고 3월 15일 사표를 제출했다. 사측은 3월 17일 새벽 보급소 직원 등을 대거 동원해 농성 중이던 동아일보·동아방송 기자, PD, 엔지니어 등 160여 명을 강제로 해산시켰다. 사측은 3월 31일까지 복귀하지 않는 기자는 전원 해고하겠다고 경고했다. 1975년 3월 8일 이래 5월 1일까지 모두 7차례에 걸쳐 49명이 해임되고 84명이 무기정직 처분을 당했다. 무기정직 처분을 당한 사원들 대부분은 6개월이 지나도록 사측으로부터 복직 통보를 받지 못해 결국 해임 처리됐다. 조선일보는 1974년 12월 18일 유신정권을 옹호하는 글이 실린데 항의한 백기범, 신홍범 등 기자 2명을 편집권 침해를 이유로 해임했다. 기자들의 반발이 거세자 사측은 3개월 내 복직을 약속했지만 이를 지키지 않았다. 1975년 3월 6일 기자 100여 명이 편집국에서 무기한 농성에 돌입하자 사측은 강경대응으로 맞섰다. 3월 11일 6일간의 농성 끝에 기자들은 회사에서 강제로 쫓겨났다. 방우영 사장은 농성 주도자 9명을 해고하고 37명을 무기정직시켰다. 이같은 사태가 알려지면서 동아, 조선 기자들에 대한 세계 언론단체의 지지성명이 잇따랐다. 국제신문편집인협회(IPI)는 2월 6일 전 세계 언론사에 보낸 성명에서 “IPI는 정치적 독립지인 동아일보를 제압하려는 한국 정부의 희망을 좌절시키기로 결정했다”고 밝히고 “전 세계의 신문과 방송들이 동아일보를 지키는데 적극 나서 줄 것”을 촉구했다. 국제신문발행인협회(FIEJ·WAN)는 그해 4월 18일 언론자유 증진에 현저하게 기여한 사람에게 주는 ‘언론자유 황금펜상’을 동아일보 김상만 사장에게 수여했다.주요 일지 (1975년 3월) (언론단체, 재야, 정부, 정당 등의 반응은 제외)⚫6일 : 조선일보 기자 제작거부 농성, ‘자유언론에 도전하는 외부세력과의 투쟁’ 결의 선언문 발표. ⚫7일 : 조선일보 사측 징계위원회 열어 농성주도자 정태기 등 5명 해고 결정. ⚫8일 : 동아일보, 심의실 등 4개부서 폐지, 18명 해임. ⚫10일 : 조선일보 류건호 편집국장 명의로 김명규 등 기자 5명 해고. 동아일보 자유언론투쟁위위원회 장윤환, 박지동 등 2명 해고. ⚫11일 : 농성하던 조선일보 기자 70여 명 회사 밖으로 쫓겨남. 조선일보 기자 4명 해고, 37명 무기정직. 동아일보 제작거부 주동 17명 해고 결정. ⚫12일 : 동아일보 기자 150여 명 제작 거부하고 “동아일보는 1975년 3월 11일부로 사멸했다”고 선언. 기협 동아일보 분회장 권영자 등 17명 해고에 기자들 편집부 차장 안종필 분회장으로 선출, 임시집행부 발족. 조선일보, 문공부에 주간조선 폐간 신고. ⚫13일 : 동아일보 기자들 공무국에서 단식 돌입. ⚫15일 : 동아일보 송건호 편집국장 사표. ⚫17일 : 동아일보 심야에 배달원 등 200명 동원해 공무국, 편집국, 동아방송에서 농성 중이던 기자 130여 명 전원 쫓겨남. ⚫18일 : 동아자유언론수호투쟁위원회 결성. ⚫21일 : 조선언론자유수호투쟁위원회 결성. ⚫28일 : 동아일보 송건호 사표 수리하고 편집, 방송, 출판 부차장급 7인 포함, 기자 12명 해임, 7명 무기정직. 사측 “3월 31일까지 복귀하지 않으면 단안” 경고.진실화해위원회, 국가 등에 사과와 피해회복 권고진실·화해를 위한 과거사정리위원회는 동아일보사태에 대해 “중앙정보부 등 국가 공권력에 의한 중대한 인권침해사건”으로 진실규명 결정을 내리고, 국가와 동아일보사 쪽에 “당시 해직자들에게 사과하고 적절한 조치를 취할 것”을 권고했다. 위원회는 강제해직과 관련해 “동아일보사는 자사의 명예와 언론자유를 지키기 위해 헌신해 왔던 기자들을 보호하기는커녕 정권의 요구대로 해임함으로써 유신정권의 부당한 요구에 굴복했다”며 “결과적으로 언론의 자유, 언론인들의 생존권과 명예를 침해한 책임을 면하기 어렵다”고 지적했다.
