정권교체를 다짐하는 통합야당신민당은 ‘선명한 정책야당’을 표방했다. 7일 창당대회에서 채택된 선언문을 통해 자유민주세력의 총집결체이며, 민족주체적 정당임을 자처한 신민당은 정권교체를 통한 민주정치의 재건과 이를 위한 철석같은 단결을 결의하고 “박 정권은 부정선거를 행할 경우 거기서 오는 여하한 사태에 대해서도 모든 책임을 져야한다”고 경고까지 했다.
이 같은 기본방향을 설정한 신민당은 부정부패, 농민과 중산층의 몰락, 한일국교의 전개, 파월국군문제 등을 큰 줄거리의 쟁점으로 삼아 불과 두 달 남짓 앞으로 다가온 대통령선거를 향해 치닫게 됐다. 신민당이 내세울 선거쟁점은 정책적인 설득을 외면하고 투쟁일변도였던 신한당을 이끌어 온 윤보선 씨가 다시 대통령 후보로 나섰다는 점에서 지금 예견되는 것보다 훨씬 전투적인 내용을 담게 될 가능성이 많으며 경우에 따라서 63년 대통령선거전 못지않은 극한 상황을 예견케도 한다. 창당대회에 앞서 윤보선·유진오·백낙준·이범석 등은 6일 오후 5차 4자회담을 끝내고 따로 대국민공약 7장을 발표했다. 네 사람 공동명의로 된 공약 7장은 ① 의회민주정치의 실현 ② 공명선거 실시 ③ 선명야당의 자세확립 ④ 보복행위의 배제 ⑤ 국제신의의 엄수 ⑥ 자유경제체제 확립 ⑦ 민족국가의 완성 등을 내걸고 이 같은 목표 달성을 위한 최선의 노력을 다짐하고 이의 실현을 위한 국민의 적극적인 분발을 호소했다. 창당대회에서 채택된 정강정책은 바쁜 통합일정에 쫓겨 급조된 것이기 때문에 보완의 필요성을 수반하고 있다. 선거공약 작성과정에서 더 손질이 될 정강정책은 신민당이 민주, 신한 등 보수세력 간의 합작으로 발족됐다는 데서 이념이나 정책문제에 대한 이견은 처음부터 없었다. 지난날 신한당이 선명야당을 표방했고, 민중당이 정책야당을 내세웠던 점을 절충하며, ‘선명하고 정책적인 야당’이라고 했고 ① 한일협정 중 굴욕적인 부분의 폐기 및 수정 ② 주월국군의 조속한 철수 ③ 경제의 균형적 발전 등이 거듭 주장되고 있다. 신민당은 정강에서 당면한 조국의 정치적 경제적 위기를 구하고, 폭력과 전제특혜와 부정부패를 배격할 것이며, 자본가 분배를 합리적으로 조정할 것을 특히 강조했다.
통일문제에 관해서는 중립론 등 안이한 협상론을 배격하면서 대한민국이 남북한의 모든 한국민을 대표하여 행동하며, 민족주체성에 입각하여 “평화와 자유 안에서의 통일을 위해 노력할 것”을 기본 정책으로 밝혔다. 신민당은 또한 정치활동의 자유를 최대한으로 보장하는 입법조치를 다짐하고 공무원·경찰관·군인의 정치적 엄정중립 보장을 강조했으며, 특히 경제문제에 관해서는 ‘경제체제의 근본적인 개편’을 내세우고 경제질서를 확립하여 농공병행정책 및 대기업과 병존할 수 있는 중소기업 육성강화를 기본정책으로 삼았다. 농공병행, 대기업과 중소기업의 병존, 도시와 농촌의 균형적 발전, 자본과 분배의 합리적 조정 등은 전 민중·신한 양당에서 줄곧 주장해 오던 특혜경제의 시정과 대중경제확립 원칙을 복합시켜 나온 것으로 풀이된다.
이러한 신민당의 정강이나 정책은 선거전에 공약형식으로 제시되는 것이며, 또 집권했을 경우의 국정처리구상을 밝힌 것, 그러나 항상 열을 띠게 마련인 선거전에 들어서서 신민당의 특색은 정책과 공약을 가지고 투표자에게 침투하는 것보다 강한 전투적인 자세로 현 집권층에 도전하는 것에서 발견될 것이다.『동아일보』 1967.2.7. 3면, 『경향신문』 1967.2.8. 3면
