1948.  전라북도 남원군 송동면 신평리에서 출생

- 1968. 2. 남원에서 초등학교에 입학하여 4학년에 전학. 전주동초등학교에서 졸업. 경남 함안중학교, 전주고등학교(45회) 졸업

1969. 3.-1988. 국민대학교 행정학과 입학, 제적과 복학을 반복하고 졸업

1969. 8.-1972. 군 복무. 1971년 7월부터 베트남전에 10개월 근무. 베트남에서 세례

1972.9.-1975.2. 국민대에 복학해 한국기독학생회총연맹(KSCF) 가입, 국민대 회장, 전국 기획실장. 민청학련 사건에 연루되어 긴급조치 4호 위반으로 수감

1975.3.-1981.8. 단식농성, 1975년 10월 말 긴급조치 9호 위반 구속. 6년 11개월 수감. 1981년 8월 15일 광복절 특사 형집행정지로 대전교도소에서 출소

1983. 2. 25. 정치활동 규제자 해제

1983. 9. 민주화운동청년연합 결성에 참여. 초대 부의장, 상임위원회 위원장

1984. 4. 19. 제24주년 4·19민주화운동 기념식으로 경찰에 구타를 당해 입원

1984. 8. 15. 민족해방 39주년 기념식으로 구류처분

1985. 9. 민주통일민중운동연합 참여. 총무국장, 사무차장.

1986.5.-1987.7. 인천개헌추진지부 결성대회에 참여하여 수배. 8월에 검거되어 유죄판결. 6·10민주항쟁 이후 7월 8일 석방. 사면 복권

1987. 8. 민주통일민중운동연합 경기 북부지부 창립. 의장에 선임

1988. 2. 재야인사 91명과 평화민주당 입당

1988. 12. 20. 사면 복권

1992.4.-2008.5. 제14-17대 국회의원

2018.2.-2019.7. 우석대학교 제13대 총장

장영달은 1948년 9월 전라북도 남원군 송동면에서 출생하여 함안중과 전주고를 졸업했다. 1969년 국민대 행정학과에 입학했다. 1969년 8월부터 1972년 6월까지 군 복무했는데, 마지막 10개월은 십자성 부대원으로 베트남의 전장에 있었다. 베트남의 전장에서 세례를 받았고, 1972년 9월 복학한 후 한국기독학생회총연맹(KSCF)에 가입해 국민대 회장과 전국 기획실장을 맡았다.

1974년 민청학련 사건에 연루되어 긴급조치 4호 위반으로 구속되었다. 9월 15일 비상고등군법회의에서 7년 형을 선고받는데, 부산교도소를 걸쳐 마산교도소에서 1975년 2월 16일 형집행정지로 출소했다. 국민대에 복학을 요구했으나 수용되지 않은 상태에서 1975년 10월 말 긴급조치 9호 위반으로 구속되었다. 당국은 1975년 10월 17일 학내 시위를 부추긴 혐의로 구속했으나 이와는 무관하고, 인민혁명당 사건은 조작이라고 한 점을 문제 삼았다. 당국은 1976년 11월 1년 형기를 채워 석방될 무렵이 되자 각서와 반성문 작성을 요구했다. 장영달이 이를 거부하자, 정지되었던 형을 재집행했다. 그로 인해 6년 11개월을 복역하게 되었고, 1981년 8월 14일 광복절 특사로 석방되었다. 마산교도소와 목포교도소를 걸쳐 대전교도소에 수감되었는데, 5·18민주화운동이 전개될 당시에는 목포교도소에 있었다.

1981년 말부터 약 6년간 풀무원 대리점을 운영했고, 1982년 4월 결혼했다. 1983년 2월 정치활동 규제 대상에서 해제되었다. 1983년 9월 민주화운동청년연합(민청련)이 결성될 때 이를 준비하던 논의의 막바지에 결합했다. 김근태는 이때 처음 대면했으며, 민청련 초대 부의장으로 선임되었다. 1984년 8월 상임위원회 위원장으로 역할이 바뀌었다. 1984년 4·19혁명 기념식 개최로 입원할 정도로 경찰에 구타당했고, 8월 15일 민족해방 39주년 기념식으로 구류 처분으로 받았다.

민주통일민중운동연합(민통련)은 1985년 3월 결성되었지만, 장영달은 민통련이 확대 개편되었던 9월 합류한다. 민통련 결성을 앞두고 이루어진 논의는 파악하고 있었다. 장영달이 민통련에 참여한 시점은 민청련이 민통련 참가를 결정하면서였다. 1986년에 들어 민통련 총무국장이 되었고, 인천5·3민주항쟁으로 수배를 받았으며, 이후 사무차장을 역임했다. 1986년 9월 검거되어 유죄판결을 받았다. 1987년 6월민주항쟁 직후인 7월 8일 안양교도소에서 석방되었는데, 같은 날 석방된 문익환 목사 등과 이한열 장례식에 참가했다. 1987년 8월 민통련 경기 북부지부를 창립하고 의장에 선임되었다. 1987년 대통령 선거운동 기간에는 민통련의 입장과 같이 비판적 지지론을 취했다. 1988년 2월 재야인사들과 평화민주당에 입당했다. 1988년 12월 20일 사면 복권되고 피선거권 등 공민권 제약이 해제되었다. 1988년 이후 활동은 사실상 정당과 정치계를 중심으로 이루어졌다.