김진태는 1954년 경상북도 달성군 신당동에서 출생했다. 1973년 경북고등학교를 졸업하고 서울로 진학을 모색하다가, 1975년 계명대학교 경제학과에 입학하게 되었다. 고려대학교 앞에서 재수하는 동안 대학생들의 시위를 보게 되었고, 자연스럽게 동화가 되었다. 계명대에 입학하자마자 친구의 권유로 서클 ‘유토피아’에 참여했고, 선배들과 교류하면서 4‧19기념행사에 참석했다. 1975년 6월경, ‘유토피아’ 회원들과 함께 김상진 열사《양심선언문》과 《4‧19선언문》을 제작․배포했다. 1976년 군 복무를 하던 중에 유인물을 배포한 일이 사건화되면서 보안사에 체포되었고, 육군교도소에 구금되었다. 유인물 배포 사건에는 6명이 관련됐는데, 1976년 6월경에 3명이 군 복무 중이었다. 3명은 군사재판을 받고 10년 형을 선고받는 등 심각한 고초를 겪었다. 최종 1년으로 감형돼서 군 복무를 마치고, 1979년 1월 전역했다.

1980년 2월부터 계명대 복학생협의회 회장을 맡아 학교 당국과 복학에 관한 문제를 협의했다. 계명대 학원민주화운동과 총학생회 조직 구성 및 선거에도 힘을 기울였다. ‘민주화의 봄’ 국면에는 계명대 시위뿐만 아니라 경북대, 영남대 3개 대학 연합시위를 조율하고 준비했다. 그리하여 5월 14일 대구백화점 앞에서 연합시위가 계획되었다. 당일 계명대 학생들은 먼저 시내로 진출해 대구백화점 앞에서 연좌농성을 하며 다른 대학 학생들이 합류하기를 기다렸다. 하지만 경북대와 영남대 학생들은 합류하지 않았고, 계명대 학생들만 경찰과 충돌하는 등 시위를 전개하다 연행되었다. 경찰의 진압에 분노한 학생들은 파출소 2곳과 차량 3대에 불을 질렀다. 이 일로 연행된 계명대생들에게는 소요죄가 적용되었다. 5월 15일 휴교령이 내려졌고, 16일 저녁 서울에서 위험하다는 연락이 내려와 학생들을 해산시키고 도피했다. 수배 생활을 하다가 6월경 체포돼서 3년 형을 선고받았다.

구술자는 1982년 8‧15특사로 출소하고, 경북대 북문 앞에 우리문화사라는 복사실을 개업했다. 우리문화사는 대구 시내에서 소요되는 유인물과 팸플릿을 도맡아 제작했다. 1984년에 두 번째로 복학해서 임진호, 김균식 등과 함께 민요연구반을 설립하고, 대표를 맡아 활동했다. 1985년에는 이강철의 주도로 ‘민주통일민중운동연합’(민통련) 경북지부가 결성됐는데, 상임위원으로 참여해 활동했다. 1985년부터 한동안 대구지역 사회운동은 민통련을 중심으로 전개되었다. 1986년에는 4월 5일 신민당 개헌현판식, 5월 문익환 목사 계명대 초청강연회 등을 전개했다. 1987년 민주헌법쟁취국민운동본부 대구‧경북본부 실행위원으로 활동하면서 6‧10민주항쟁에 소요되는 유인물을 제작했다. 한편 1985년 우리문화연구회를 창립하고 대표로 활동했으며, 대구지역 문화운동의 성장에 중역을 담당했다. 그 밖에도 낙동강페놀유출사건, 미군기지 이전 문제 등 대구지역 사회운동의 주요 현장들에서 활동했다.

- 대구 토박이로 성장

- 가톨릭 신자가 된 이유와 민주화운동에 참여한 주변 인물

- 1975년 계명대 경제학과 입학과 사회 분위기

- 1975년 유토피아 서클 유인물 제작‧배포로 구속

- 긴급조치 및 반공법 위반으로 군법회의

- 육군교도소 수감

- 제대 이후 활동

- 1970년대 후반 운동권 선후배들과 만남

- 복학생대책협의회 활동

- 1980년 5월 연합시위 준비

- 5월 14일 연합시위 무산, 계명대생들의 시위

- 1980년 ‘민주화의 봄’ 국면에서 계명대생들의 활동

- 1980년 5월 수배와 도피, 체포와 수사

- 청주교도소 수감

- 출소 이후 우리문화사 운영

- 1985년 민통련 경북지부 결성

- 1986년 문익환 목사 구속

- 민통련 경북지부 주요 활동가

- 1986년 4‧5개헌현판식 시위

- 우리문화연구회 활동

- 우리출판사 운영과 1987년 대선 국면에서 활동

- 1988년 계명대 민주동문회 창립

- 1991년 페놀유출사건과 대구지역 정계 활동

- 계명대 학생운동의 의의와 기록의 필요성