1958 경상남도 김해시에서 출생

1978 홍익대 산업디자인학과 입학. (1979. 1학기 중퇴, 1980. 신학교 진학)

1970년대 말 한국기독청년협의회(EYC) 농촌모임 참석

1980 김의기 투신자살 사건의 확산 활동에 참여

1981. 봄 농촌활동지침서 편찬에 참여

1985 EYC 농촌분과위원장. 충남기독교농민회 총무(1990년 까지)

1989 충남농민운동연합 사무국장 대행 겸 조직부장

1991-1992 한국기독교농민회 사무국 협동사업부

1993 봄 강원도 춘천시 사북면 농촌 마을로 이주. 유기농업 시작

1994 춘천농민회 결성에 참여. 대외사업부장

1995 생활협동조합 

한국농어촌사회연구소 소장

2020-현재 경기농식품유통진흥원 이사장

이재욱은 1958년 경남 김해시에서 출생했다. 공병장교 육군 대위였던 아버지 근무처를 따라 이주하다가 초등학교 시절부터 서울에 정착했다. 어릴 때부터 모태신앙인 교회에 다니면서 학생회, 청년회 활동을 했다. 양광교회를 다녔는데, 운동권 출신 선배들이 한국기독청년협의회(EYC) 농촌분과모임을 추천하여 활동하게 되었다. 그 모임에서 김의기를 처음 만나 친구가 되었다. 홍익대학교 디자인학과를 중퇴하고, 1980년 신학대학교에 입학했으며 정치 민주화를 위한 시위에 참여했다. 그러다 5월 30일 김의기 투신자살 소식을 듣게 된다. 김의기가 투신하면서 배포한 ‘동포에게 드리는 글’ 유인물을 등사, 배포했다. 이후 김의기가 리더였던 ‘농촌분과모임’을 이어 맡게 되면서 본격적으로 농촌문제를 학습하고, 언더그룹인 현장 이전팀을 조직하면서 현장 투신 준비를 하였다. 

이재욱은 1985년 충남지역 현장으로 투신했다. 당시 충남지역에는 서천기독교농민회, 부여기독교농민회, 아산기독교농민회가 조직되어 있었지만, 경찰들의 회유와 협박으로 회원들이 탈퇴하는 사례가 발생하고 있었다. 이재욱은 충남기독교농민회 총무간사를 맡아 활동하면서 기관지, 유인물 등을 발행하며 홍보활동에 힘썼다. 충남지역 교육활동과 인력을 양성했으며, 중앙에서 투신한 현장 이전팀을 계속해서 관리하며 농민대중 조직을 구성하기 위해 노력했다. 학생운동 출신들과 현장의 선진적 활동가들이 결합하면서 농민운동 통합 논의가 본격화되었고, 조직적인 준비를 통해 전국농민운동연합을 거쳐, 1990년 전국농민회총연맹을 결성하는데 나름의 역할을 했다. 

1990년 전국농민회총연맹이 출범했지만, 가톨릭농민회 중심으로 조직이 구성되면서 다시 현장으로 내려가 활동했다. 전국농민회총연맹 충남도연맹 지도부도 가톨릭농민회 중심으로 구성되면서, 1991년 충남지역의 농민운동을 정리하고 강원도로 이주했다. 농민운동을 계속하려면 직접 농사를 지어야겠다고 결심하고, 1993년부터 유기농법으로 농사를 짓기 시작했다. 1994년부터는 농산물 직거래 판매를 위해 생태공동체를 조직했고, 춘천농민회를 결성하여 대외사업부장을 역임한다. 1995년부터 농어촌사회연구소 소장을 맡아 6년 동안 활동했으며, 최근에는 경기도 농수산진흥원 이사장으로 일하고 있다.