"근데 민청련이 빠지면 곤란한데... 김 의장이 한번 더 생각해봐 주면 안 되겠소?”이부영은 곤혹스러운 표정으로 말했다. 넓은 이마 아래의 둥근 뿔테 안경이 유난히 무거워보였다. 그런 그를 지켜보며 김근태는 특유의 가라앉은 목소리로 조용히 말했다.“나도 지금 그런 전국적인 조직이 필요하다는 건 알고 있어요. 하지만 아직은 우리 모두 각자 부문운동에 좀 더 역량을 키워갈 필요가 있다는 생각이 듭니다. 사실 80년 이후 우리의 힘이 지속적으로 성장했고, 대중들의 자발적인 참여도나 반독재 투쟁의 정서가 급속히 넓혀지긴 했지만 여전히 저들에겐 한줌의 세력에 지나지 않습니다. 우리 민청련은 83년 창설된 이래 지금까지 비공개 대중노선과 조직운동을 지속해 왔습니다. 만일 필요하다면 인적인 지원은 할 수 있겠지만, 전면적으로 지금 당장 참여하기는 어렵겠습니다. 이 대표께서 이해해주시기 바랍니다.”“그러니까 김 의장 생각은 당면 연대운동의 목표를 민중 역량 강화에 두고 부문 운동의 독자성을 보장하는 협의체로 가자는 말씀이지요?”“그렇습니다.”“근데... 제 생각은 좀 달라요. 지금 끓어오르는 반독재 투쟁의 열기를 모으고 효율적으로 전개하기 위해서는 무엇보다도 단일한 지도 체제의 강력한 연합체가 필요하다고 생각합니다. 그러기 위해서는 그동안 민주화운동에 앞장 서셨던 어른들, 지학순 주교라든가, 함석헌 선생이라든가 문익환 목사 같은 명망가 어른들의 참여가 필요하구요.”“그건 국민회의 쪽 장기표 선생과도 같은 생각이군요.”“그렇습니다.”민민협(민중민주운동협의회) 공동대표를 맡고 있던 동아투위(동아자유언론수호투쟁위원회) 출신의 선비적인 인상을 한 이부영은 김근태의 말에 고개를 끄덕였다. 사실 그가 김근태를 만나러 온 것은 얼마 전에 있었던 민민협과 국민회의(민주통일국민회의)간의 통합 논의 때문이었다.1983년 12월 학원자율화 조치 이후, 전두환 군사정권은 강압적인 통치에서 다소간 벗어나 일종의 유화적 제스처를 취하기 시작했다. 그것은 여러 가지 이유가 있었겠지만 80년 광주 이후 치열하게 전개된 민주화운동을 폭력적인 방법으로만 대처하기엔 여러모로 어려움이 있었고, 약간의 숨통을 틔워줘 지하화 된 운동을 밖으로 끌어내어 컨트롤 하는 데 유리하다는 판단이 들기도 했기 때문이었을 것이다. 소위 ‘유화국면’이라는 것이 바로 그것이었다.
