재야민주인사들의 다양한 활동상들이 담겨 있다. 명동사건, YWCA 위장결혼식 사건에 연루되어 재판에 회부되는 등 많은 탄압을 받았고 '폭력에 대한 거부', '권위에 대한 저항' 등 평생 일관된 사상과 신념을 바탕으로 항일·반독재에 앞장섰던 민권운동가 고 함석헌 옹, 진보적 사회운동과 통일운동에 적극 참여해 온 향린교회의 홍근수 목사, 뚜렷한 민족의식을 바탕으로 분단이라는 민족적 비극이 빚어낸 인물들의 고단한 삶을 객관적으로 형상화하고 그러한 비극을 극복하기 위해 모색해 온 소설가 조정래씨, 민주화운동을 통해 환경운동을 시작하여 환경운동의 대부가 된 최열 환경운동재단 이사장, 한국문학에서는 낯선 노동과 생산의 문제, 부와빈곤의 문제를 다루었고 방북사건으로 옥고를 치룬 소설가 황석영씨 등의 모습들이 담겨 있다.