1983년 말 이른바 학원자율화 조치가 취해지면서 학생운동 진영은 민주적 총학생회 건설을 통해 민주화운동의 근거지를 확보하게 되었으며, 1984년 상반기부터 학생운동 내부에서는 한국사회의 모순구조, 운동의 주체 설정, 1980년대 이후 노동운동의 흐름, 당면한 학생운동의 과제 등에 대한 논의가 진행되었다. 논의 결과 6월경 노동운동과 학생운동에서 각각 전위적 기간조직을 건설하고, 그것을 통일적으로 조직화할 것을 합의하였다. 이들은 이후 팜플렛 󰡔깃발󰡕을 발간하여 동조자들을 규합하고, 이를 기반으로 10월 7일 ‘민주화추진위원회’(민추위. 일명 깃발 그룹, 위원장 문용식)를 결성하였다.

민추위는 학생운동이나 노동운동이 각각의 개별적 부문운동이 아닌 전체 혁명운동의 한 주체로 자리 잡아야 하고, 이를 위해 전체 혁명운동의 전략전술을 ‘민족민주혁명(NDR)’으로 정식화했다. 민추위의 민족민주혁명론은 이후 삼민투( 상세는 별항 ‘삼민투위 사건‘ 참조)와 제헌의회 그룹(상세는 별항 ‘제헌의회그룹 사건’ 참조)의 기본노선으로 연결되었다. 민추위는 『깃발』배포팀(안병룡·윤성주)을 중심으로, 1984년 상반기부터 서울대 민중생활조사위원회를 지도하고 있던 황인상, 󰡔깃발󰡕의 노선에 동의하는 남부지역 대학들과 연대사업을 하던 박승현 등으로 구성되었다. 민추위는 결성과 동시에 하부 조직을 건설하였고, 서울대·연세대·성균관대·고려대 등의 민주화투쟁위원회가 주축이 되어 11월 2~3일 연세대에서 거행된 학생의 날 기념 연합집회에서 전국민주화투쟁학생연합(민투학련)을 결성하였다. 민추위는 󰡔깃발󰡕을 통해 기존의 학생운동 지도부를 대중추종주의로 비판하고 독자적 투쟁을 조직하였다.

11월 14일 민투학련 소속 대학생 264명이 민정당 중앙당사를 점거하여 “노동악법 개정” 및 “전면 해금 실시” 등의 플래카드를 내걸고, 민중생존권 보장과 제반 민주화조치를 열거한 14개 항의 요구조건을 발표했다. 이 사건으로 19명이 구속되고 180명이 구류처분을 받았다. 12월에 들어서서는 󰡔총선투쟁지침󰡕이라는 제목의 팜플렛을 통해 ‘선거활용론’을 제기하면서 총선투쟁에 돌입했다. 총선투쟁은 전국대학연합선거대책위원회, 민주총선쟁취학생연합, 민정당재집권저지투쟁연합 등의 반합법투쟁 조직 이름으로 진행되었다. 선전·집회·가두시위 등이 이어졌고, 선거 직전 시기에는 각 유세장에서 “군부독재 재집권 결사반대” 와 “민중생존권 쟁취” 등을 외치며 시위투쟁을 활발하게 전개했다. 이와 함께 노학연대를 실현하는 구체적인 방식으로 민중지원투쟁을 상정하고 이를 수행할 독자적인 산하조직으로 노동문제투쟁위원회를 만들었다. 그리고 공단지역을 중심으로 지속적인 선전작업을 수행하기 위해 노투 산하에 별도의 지역선전위를 설치했다. 그러나 1985년 5월 23일 민족통일·민주쟁취·민중해방투쟁위원회(삼민투위) 소속 대학생들의 미문화원 점거농성 사건 (상세는 별항 ‘서울미문화원점거농성사건’ 참고) 이후 공안 당국은 7월 20일 민추위를 그 배후로 지목하고, 다시 그 뒤에 민청련이 있는 것으로 조작했다. 민추위 핵심 간부들을 대거 체포하였고, 민청련(민주화운동청년연합)의 김근태 의장과 이을호 정책실장이 체포되어 고문을 당했으며, 민추위 홍보위 소속으로 수배 중이던 우종원은 1985년 10월 경부선 철로 변에서 의문의 시신으로 발견되었다. 민추위는 사실상 와해되었다.

2002년 의문사진상규명위원회는 우종원의 죽음에 대해 진상규명 불능이라는 판단을 내렸다.